Turun Sanomissa 31.8.2021 Ruskon opetus- ja varhaiskasvatuslautakunnan asioita koskevassa jutussa sanottiin Ruskolla oppilasmäärien noudattavan valtakunnallista trendiä, joka siis on laskeva. Tästä aiheesta on käyty paljon keskusteluja kunnassa viime vuosina. Ruskon demarit teki valtuustoaloitteen 22.2.2021, jotta kunnan väkiluvun seuraamiseen ja ennustamiseen laadittaisiin yhteinen malli. Mallinnuksessa huomioitaisiin muuttoliike, tonttien ja asuntojen myynti ja Turun alueen kehitys. Malli olisi kaikkien saatavilla, jolloin päätöksenteko voisi perustua yhteisille faktoille. Näin ei kuitenkaan ole vielä tehty. Lasten määrät on löydettävissä virallisista tilastoista ja näiden lukujen pohjalta voidaan tarkastella miten oppilasmäärät ovat kehittyneet ja mihin suuntaan ollaan menossa.

Ruskon 1.-9.luokkien oppilasmäärät löytyvät verkosta vipunen.fi -palvelusta vuosien 2000-2020 osalta.  Kunnan opetus- ja varhaiskasvatuslautakunnan  pöytäkirjoista löytyvät uusimmat luvut. Tilastokeskuksen sivuilta löytyy vuosittain 0-14 vuotiaiden lukumäärät Suomessa (2021 on ennuste). Kun luvut laitetaan samaan kuvaajaan, niin valtakunnallinen trendi on kieltämättä laskeva, mutta Ruskon oppilasmäärä on vaihdellut viimeiset 20 vuotta 800 oppilaan molemmin puolin. Viimeiset neljä  vuotta oppilasmäärämme on ollut kasvava.

Onkin hämmentävää, että edellisen valtuustokauden opetuslautakunnassa on päädytty tulkintaan, että lapsimäärät seuraavat valtakunnan trendiä. Kyseinen tulkinta lienee syntynyt siitä, että oppilasmääriä on ennustettu vain Ruskolla syntyneiden lasten perusteella. Ruskolle muuttaa vuosittain lapsia kaikkiin ikäluokkiin ja 15-vuotiaiden ikäluokka voi olla lähes kaksinkertainen verrattuna 15 vuotta aikaisemmin Ruskolla syntyneiden määrään. Esimerkiksi vuonna 2002 kunnassa syntyi 53 lasta, ja 15 vuotta myöhemmin ikäluokan koko oli jo 103. Ruskolla syntyneiden lasten määrän keskiarvo viimeisten 20 vuoden aikana on 60 ja 15-vuotiaiden ikäluokan koko 90.

Oppilasennusteen pitää perustua todellisiin ikäluokkien määriin ja väestönkasvun kehitykseen, ei vain kunnassa syntyneiden lukumäärään.

Ongelma varhaiskasvatuksen ja perusopetuksen näkökulmasta onkin Juuri lasten määrän suuri vaihtelu. Se vaikeuttaa tilojen käyttöä ja henkilökunnan mitoittamista. Nyt syksyllä aloitetaan kunnassa laajapohjainen kouluverkkoselvitys, jossa meidän pitää löytää ratkaisuja tilojen, opettajien ja oppilashuollon resurssien parempaan käyttöön. Yksi paljon keskustelu idea on perusopetuksen keskittäminen Ruskon ja Vahdon keskustoihin, jolloin niiden tasa-arvoinen kehittäminen helpottuisi. Nykyiset yhdysluokkaratkaisut eivät ole hyvä ratkaisuja. Näissä isommissa yksiköissä voidaan oppilaille taata kustannustehokkaasti kaikki samat oppilashuollon palvelut ja oikeudet. Päiväkotiverkoston puolesta meidän olisi myös hyvä pohtia voisimmeko löytää tilaa lähellä Ruskon keskustaa, jossa olisi hyvät edellytykset kehittää eteenpäin suurta kiitosta saanutta luontopäiväkotitoimintaa.

Väkiluku kasvaa, mutta miten?

Kuntaliiton kuvaajasta nähdään, että 45-64 -vuotiaiden osuus on laskenut ja 25-44 vuotiaiden vastaavasti noussut. Eli Ruskolle muuttaa paljon nuoria lapsiperheitä ja lasten lähdettyä maailmalle osa vanhemmista muuttaa pois. Tällöin isot asunnot myydään uusille lapsiperheille. Lasten suhteellinen osuus on myös laskenut 90-luvun tasosta, mutta pysynyt pitkään 20 % tuntumassa. Meille merkitystä on absoluuttisen määrän kasvulla, koska nykyset tilat ovat käyneet pieniksi.

Väestönkasvua on mahdollisuus rajoittaa säännöstelemällä kunnan tonttien myyntiä. Toistaiseksi kunnan talouskeskusteluissa seurataan tarkasti myytyjen tonttien tilannetta ja sitä kautta myyntitulojen kertymää. Kunta on investoinut mittavia summia uusien maa-alueiden ostoon, kaavoitukseen ja kunnallistekniikkaan, joten valtuusto tuskin on valmis suitsimaan hyvin käyvää kauppaa.

Kunnan omaa Tonttitarjontaa on helppo seurata, mutta suurimman yllätysmomentin omakotiasuntojen kauppaan voi tuoda Ruskon suuri ikääntyvä väestö. Asuminen omassa talossa  vaikeutuu valitettavasti iän myötä.  Tällöin houkutus myydä omakotitalo ja muuttaa rivi- tai kerrostaloon kasvaa. Kuntaliiton väestörakennekuvaajasta voidaan olettaa, että seuraavien 10-20 vuoden aikana Ruskolla tulee yhä enemmän vanhoja omakotitaloja myytäväksi. Turku kasvaa edelleen nuorilla aikuisilla, joten lapsiperheitä tulee jatkossakin muuttamaan meille Ruskolla ja muihin Turun kehyskuntiin. Rusko on houkutteleva kunta jatkossakin ja tämä näkynee aikanaan tilastoissakin.

Ruskolla pelätään ”turhia seiniä”, mutta kunnan kasvunopeus tarvitsee tiloja lapsille ja nuorille sekä tietenkin ikääntyville. Tiloja ei pystytä rakentamaan huone kerrallaan, joten meidän on rakennettava ja saneerattava tilaa väkisinkin etukäteen. Mutta, jos tilat ovat keskitetysti keskustoissa, niille on käyttöä myös muina aikoina. Uusissa tiloissa pitääkin paremmin huomioida iltakäyttäjät ja monikäyttöisyys. On asennekysymys, miten me kohtaamme kunnan kasvun. Itsenäisyytemme säilyminen edellyttää vahvaa taloutta ja veronmaksajia, joiden mielestä Ruskon palvelut ovat naapurikuntia laadukkaampia. Miksi emme tarttuisi härkää sarvista ja kääntäisi väkiluvun ja lasten määrän kasvua positiiviseksi asiaksi? Se vaatii hyvää yhdessä tehtyä suunnittelua ja ratkaisuja siitä, miten sijoitamme tilat ja jaamme yhteiset resurssit.

Ruskon demarit